— La responsable de la Unidad, la oncóloga Isabel Lorenzo, acaba de renovar la acreditación de excelencia de la Sociedad Española de Oncología Médica, una certificación que solo mantienen tres especialistas en Galicia.
— La Unidad del Servicio de Oncología Médica está especializada en la identificación de personas y familias con alto riesgo genético de desarrollar cáncer, con el objetivo de aplicar medidas preventivas, programas de seguimiento y tratamientos personalizados.
La Unidad de Cáncer Familiar y Hereditario del Servicio de Oncología Médica del Área Sanitaria de Vigo atiende cada año a alrededor de 500 pacientes con sospecha de predisposición hereditaria al cáncer. De ellos, aproximadamente 200 corresponden a primeras consultas, mientras que el resto son pacientes y familias que continúan en seguimiento dentro de los programas específicos de control y prevención.
Esta actividad asistencial especializada permite identificar a personas y familias con alto riesgo genético de desarrollar determinados tumores y establecer medidas de vigilancia y prevención adaptadas a cada caso. A través de estudios clínicos y genéticos específicos, los profesionales de la Unidad evalúan a nuevos pacientes, realizan el seguimiento continuado de las personas con mayor riesgo hereditario y contribuyen al diagnóstico precoz y a la reducción del impacto de la enfermedad mediante estrategias individualizadas.
El trabajo desarrollado por la Unidad acaba de recibir un nuevo reconocimiento con la renovación de la Acreditación en Excelencia en Cáncer Hereditario de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), obtenida por su responsable, la doctora Isabel Lorenzo. Se trata de una certificación de alta exigencia que avala la formación, la experiencia y la calidad asistencial de los profesionales que desarrollan esta actividad.
Actualmente, solo tres oncólogos en Galicia —en Vigo, Pontevedra y Lugo— mantienen esta acreditación en vigor. En toda España, únicamente 39 profesionales, de un total de 58 oncólogos acreditados inicialmente, han conseguido superar el proceso de reacreditación que garantiza el cumplimiento continuado de los estándares de excelencia establecidos por la sociedad científica.
Más de veinte años estudiando el riesgo hereditario de cáncer
La actividad asistencial en este ámbito se inició en el área sanitaria viguesa hace más de dos décadas y se consolidó como unidad funcional con la creación del Hospital Álvaro Cunqueiro y la integración de los servicios de Oncología Médica en el año 2015.
En la actualidad, la Unidad está integrada por cinco facultativos especialistas en Oncología Médica, una enfermera especializada y personal administrativo y auxiliar, además de la colaboración de otros profesionales implicados en el proceso diagnóstico y asistencial.
El servicio cuenta con consultas específicas para la valoración inicial de los pacientes, la realización de estudios de predisposición hereditaria y el seguimiento de personas consideradas de alto riesgo genético.
Además de su actividad asistencial, la Unidad mantiene una destacada línea de investigación en cáncer hereditario. Entre los proyectos más relevantes figuran los desarrollados en colaboración con el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) sobre cáncer testicular y tumores endocrinos y neuroendocrinos, así como la participación en el proyecto estatal IMPACTA-Genética junto con la Fundación Pública Gallega de Medicina Genómica.
Sus profesionales colaboran también en distintas iniciativas de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), entre ellas el registro nacional de familias CRECE, orientado a mejorar el conocimiento de las familias españolas afectadas por síndromes de predisposición hereditaria al cáncer, y un proyecto específico sobre el síndrome de Lynch.
Cánceres de mama y colon, los más frecuentes
Los tumores hereditarios más frecuentemente estudiados en esta Unidad son los cánceres de mama y colorrectal, seguidos de los de ovario, páncreas, endometrio y próstata.
Los especialistas valoran situaciones en las que existen varios casos de cáncer en una misma familia, diagnósticos a edades especialmente tempranas o circunstancias poco habituales que pueden hacer sospechar la existencia de una predisposición hereditaria.
Entre las señales de alerta figuran, por ejemplo, los diagnósticos de cáncer de mama antes de los 40 años, los tumores colorrectales o de próstata antes de los 50 años, la presencia de varios familiares afectados por el mismo tipo de cáncer o la aparición de múltiples tumores en una misma persona.
Mucho más que una prueba genética
El estudio del cáncer hereditario no consiste únicamente en la realización de un análisis genético. Antes de solicitar cualquier prueba, los profesionales realizan una evaluación clínica detallada y reconstruyen la historia familiar mediante un genograma que permite identificar patrones hereditarios y seleccionar las pruebas más adecuadas en cada caso.
Según explica la doctora Isabel Lorenzo, «lo más importante no es el análisis de sangre, sino la correcta valoración clínica y familiar que permita interpretar los resultados en el contexto adecuado».
La especialista subraya que una interpretación incorrecta de los estudios genéticos puede provocar preocupación innecesaria, falsas sensaciones de seguridad o incluso decisiones médicas inadecuadas, por lo que resulta fundamental que este proceso se desarrolle dentro de programas especializados de asesoramiento genético.
Prevenir antes de que aparezca la enfermedad
Uno de los mayores beneficios de estos estudios es la posibilidad de actuar antes de la aparición del cáncer.
Cuando se identifica una alteración genética asociada a un mayor riesgo hereditario, los pacientes pueden acceder a programas específicos de vigilancia y prevención adaptados a su perfil de riesgo. Esto permite adelantar la edad de inicio de los controles médicos, incrementar la frecuencia de las revisiones y emplear técnicas de detección más sensibles.
Además, los resultados pueden tener una repercusión directa en los tratamientos de los pacientes ya diagnosticados, favoreciendo la selección de terapias personalizadas y mejorando la toma de decisiones clínicas.
La información obtenida también beneficia a los familiares sanos, a quienes se puede ofrecer un estudio predictivo para determinar si comparten la misma predisposición genética y establecer medidas preventivas individualizadas.
Cuando se identifica una alteración genética responsable de la agregación familiar de casos de cáncer, la Unidad puede ofrecer estudios predictivos a los familiares sanos para determinar quiénes comparten ese riesgo y quiénes no.
Esto permite establecer programas de prevención y seguimiento individualizados para las personas portadoras y, al mismo tiempo, evitar controles y exploraciones innecesarias en los familiares que no presentan la alteración genética.
«Nuestro objetivo es anticiparnos al cáncer y a sus peores consecuencias. Intentamos evitar muertes y también discapacidad grave en las personas con mayor riesgo hereditario de desarrollar la enfermedad», señala la doctora Lorenzo.
Una medicina cada vez más personalizada
La incorporación progresiva de los estudios genéticos a la práctica clínica ha convertido el cáncer hereditario en uno de los ámbitos con mayor desarrollo dentro de la oncología moderna.
La renovación de la acreditación de excelencia de la SEOM reconoce el trabajo desarrollado por el Área Sanitaria de Vigo en este campo y refuerza el papel de la Unidad como recurso especializado para la atención de pacientes y familias con riesgo hereditario de desarrollar cáncer.
Cada año, cientos de personas pasan por esta consulta con un mismo objetivo: conocer su riesgo real para poder actuar a tiempo. Una información que permite transformar la atención sanitaria, pasando de una medicina centrada en la enfermedad a otra basada en la anticipación y la prevención personalizada.
